Сейчас часы остановились на 100 секундах до возможной глобальной катастрофы на Земле. Решение о переводе стрелки принимает совет директоров журнала «Бюллетень ученых атомщиков», основанный в 1947 году создателями первой атомной бомбы. В состав совета входят 18 нобелевских лауреатов.
Изначально часы показывали 7 минут до мирового катаклизма. За 73 года их стрелку переводили 24 раза. 23 января 2020 года часы остановили на отметке 23 часа 58 минут 20 секунд. Так близко к полуночи стрелка не оказывалась никогда. Таким образом ученые напоминают человечеству и в первую очередь мировым лидерам, что изменение климата на планете может привести к гибели цивилизации. Однако до сих пор мировое сообщество не предпринимает действенных мер по выходу из климатического кризиса.